ĐỊNH NGHĨA VỀ ĐỘ CỨNG
Độ cứng của nước được xác định bằng nồng độ những cation đa hóa trị tồn tại trong nước. Cation đa hóa trị là những hợp chất phức kim loại có điện tích lớn hơn 1+ (nghĩa là có hóa trị II trở lên). Những cation thường gặp trong nước cứng là ion Ca2+ và Mg2+. Khi nước thẩm thấu qua các lớp đá khoáng trong tầng ngậm nước, những ion này sẽ hòa tan vào nước. Loại đá khoáng chứa ion calci và magnesi chủ yếu là dolomit (CaMg(CaCO₃)
Độ cứng của nước được xác định bằng phần triệu (ppm) và có thể được xác định bằng cách chia mức độ cứng tổng thể cho 17,1 để có được độ cứng của hạt trên một gallon.